Google Earth

Got-a-Mac

Google Earth är i mitt tycke det häftigaste programmet som kom under 2005. Det är något så simpelt som en Jordglob, fast med den lilla twisten att alla kartor är uppbyggda av satellit-, eller till och med flygfoton. Inga beiga ritade kartor allts med trista symboler som symboliserar sevärdheter, byggnader och flygplatser.

Med Google Earth kan man se Stone Henge, Versaille och Landvetter, komplett med flygplan, hangarer och parkeringsplatser.

Programmet är ett fenomen och det finns ett flertal sajter där man kan ladda ner koordinater till intressanta platser. Det finns folk som hittat ökenformationer i Chile som liknar Jesus, sädescirklar i Storbrittanien, tidigare okända meteorit-kratrar i Afrika och min egna favorit: kärnvapentest-anläggningarna i New Mexicos öken, komplett med hundratals kratrar. Den topphemliga Area 51-basen ligger bara ett stenkast därifrån för de som gillar UFOn.. Man ser dock inga utomjordingar, jag har tittat efter.

Programmet är egentligen en slags portal för Googles kartdatabas (http://maps.google.com) vilket gör att den sändigt ligger online och hämtar kartor varthän man navigerar. Inte nog med att man hämtar fotografierna över platserna, den hämtar även vägnätet, information som närliggande resturanger, hotell och höjddata. Det sista blir extra spännande när man gör en lågflygning över Grand Canyon eller Himalaya. Vill du se en 3D-vy över Mount Everest? Inga problem!

Det är lätt att sitta flera timmar med Google Earth och jag avundas de skolbarn som växer upp med denna typ av verktyg. Att se världen som den verkligen är, med riktiga städer insprängda i naturen, vidsträckta skogar i Sibirien och faktiskt få en förståelse för storlek och avstånd är helt fantastiskt! Google Earth borde vara obligatoriskt i var persons dator.

http://earth.google.com/

Google köpte programmet SketchUp för att vara en kompanjon till Google Earth. Med SketchUp kan man bygga 3D-modeller som man kan placera inuti Google Earth.

Prestandakrav

Mac OS X 10.3.9 är minimum. Eftersom programmet använder rätt så tung 3D-grafik så det krävs en hel del processorkraft och ett nyare grafikkort. En TiBook av tidig modell (400 MHz) räcker inte. Radeon eller GeForce är ett absolut krav. Ju snabbare och nyare desto bättre.

Dessutom krävs bredband eftersom innehållet strömmas live över internet och det är stora fotografier. Ju snabbare bredband man har desto smidigare nerladdning av bilderna.